España es un espacio geoestratégico abierto a tres continentes a través del mar, por el que llega la mayor parte de los recursos económicos.

La Armada trabaja para la libre circulación de mercancías, protege las fronteras, auxilia a personas con dificultades, vigila la inmigración ilegal y las mafias y apoya a a los otros Ejércitos en cualquier misión que se le solicite.

Además, se encarga de la:

• Protección de rutas marítimas (SLOCS – Sea Lanes of Communication) e infraestructuras críticas.
• Control de proliferación de armas de destrucción masivas.
• Lucha contra la piratería (despliegue semestral buque zona Golfo de Guinea) y contra terrorismo vía marítima.
• Control de tráficos ilícitos, mediante acuerdo ministerios Defensa e Interior para colaborar con el Centro de Inteligencia contra el Terrorismo y el Crimen Organizado (CITCO), dependiente de Interior.
• Intervenir para solucionar incidentes relacionados con la soberanía en áreas en litigio con Gibraltar.
• Contribución a la defensa aérea nacional
• Fusión y recopilación de la información relativa a los espacios marítimos de interés, gestión y difusión del conocimiento del entorno marítimo.
• Presencia naval y control espacios marítimos interés (patrullas de buques dentro cadena orgánica: Cabo Fradera zona río Miño, P-114 en Ceuta y P-101 en zona Huelva. Litigios fronterizos).
• Obtención inteligencia desde plataformas navales.
• Apoyo logístico, (transportes dentro de buque ‘Contramaestre Casado’, ‘El Camino Español’ y ‘Martin Posadillo’)
• Apoyo otros ejércitos (plazas soberanía Norte África con apoyo logístico a islas y peñones con ‘Mar Caribe’)
• Protección patrimonio arqueológico subacuático (colaboración con unidades buceo de las diferentes comunidades autónomas, como Forseadiscovery con Xunta Galicia)
• Vigilancia marítima con patrulleros, buceadores y equipos de desactivación de explosivos (EOD – Explosive Ordnance Disposal)
• Seguridad de autoridades.
• Contribución acción del estado en la mar, apoyando autoridades con responsabilidad en:
•   Pesca (vigilancia en caladeros de interés nacional (pelágicos, atún rojo y bonito) o internacional (campañas NAFO y NEAFC) o tráfico marítimo.
• Lucha contra contaminación marítima (en colaboración con Salvamento Marítimo de Interior).
• Seguridad y navegación y vida humana en la mar (colaboración con SASEMAR para casos SOLAS (Safety of Life al Sea)
•   Seguridad recursos vivos, suelo y subsuelo (detección de actividades de carácter extraordinario de buques oceanográficos trabajando sin autorización en espacios marítimos)
• Investigación y actividades científicas (actividades buques hidrográficos y campañas nacionales en colaboración con el Ministerio de Educación y Ciencia)
• Campañas Hespérides en Antártida en apoyo de otros organismos.
• Desactivación de explosivos en costas y playas.